El inspector Santana cumple diez años

Han transcurrido diez años y parece que el tiempo se haya detenido. Era un lunes 12 de noviembre de 2007 cuando la sevillana Fundación Cruzcampo acogía la presentación de una nueva novela policiaca. Se titulaba "La casa número 5" y con ella nacía un personaje, un policía de raza y señas muy particulares, el inspector Santana. La creación era casi fruto de la casualidad: la novela había sido concebida como la historia de una pareja que encuentra un cadáver momificado en el altillo de su casa. Nada de policías concretos. Pero Santana, el jefe de Homicidios en aquella historia, entró en la investigación como un tornado que fue arrastrándolo todo a su paso, hasta convertirse en el vértice de una saga policiaca que no sería nada si no fuera por él. Por el Maño. Hoy son ya cinco las historias del inspector Santana y el Grupo de Homicidios de la Policía de Sevilla. Personajes todos ellos que han huido deliberadamente de una ficción forzada para convertirse en trasunto de cualquier policía apegado a su placa y a historias reales. Porque las historias de Santana podrían ocurrir cualquier día, con sus luces y sus sombras. 

Curiosidades estadísticas

La "geografía" del inspector Santana

De vez en cuando, dando un paseo virtual por la página web de la Red de Bibliotecas de Andalucía se encuentran datos curiosos y se sacan conclusiones interesantes. Una de ellas es que las novelas del inspector Santana, suman ya más de 2.500 préstamos, y eso pese a que "Dedicatoria de muerte" no se ha incorporado todavía al fondo de las bibliotecas andaluzas. 

Pero con todo, sigue sorprendiendo la "geografía" del inspector Santana, que, junto con Sevilla, tiene uno de sus bastiones más fuertes en la ciudad de Málaga y en localidades como Vélez Málaga o Fuengirola, cuyas bibliotecas registran permanentemente préstamos de La casa número 5, Tus compañeros no te olvidan o Autopsia. Habrá, o no habrá, alguna razón. Puede ser coincidencia, pero no deja de ser interesante. Muy interesante.

El Maño confirma la alternativa en la Feria del Libro de Sevilla

Arriba, vistas de la Sala Apeadero y dos instantáneas de la intervención del autor de la saga, José Luis García, que respondió a las preguntas de seis experimentados periodistas sevillanos.

Una saga policiaca con vitalidad

Si habláramos en términos taurinos, habría que decir que la saga policiaca del inspector jefe Santana acaba de confirmar la alternativa que le dio hace siete años la aparición de la novela con su primer caso, La casa número 5. Ahora, esa confirmación llega de la mano de la Feria del Libro de Sevilla, entre cuyas actividades se contaba la presentación pública de la saga del Maño, cuyas tres primeras novelas (La casa número 5, Tus compañeros no te olvidan y Autopsia) acaban de ser reeditadas junto al volumen con su último caso, Dedicatoria de muerte, en la que el escenario criminal está, precisamente, en la Feria del Libro de Sevilla. Fue ayer mismo, el domingo día 10 de mayo, en la Sala Apeadero del Ayuntamiento, ante un público generoso, numeroso y sacrificado, pues la tarde se presentaba tórrida, con termómetros que aconsejaban quedarse en casa o, como poco, a la sombra de una cerveza fresquita. Pero no fue así y la sala se llenó, marcando con ello un hito en la capacidad de convocatoria de Santana, máxime cuando a esa misma hora había programadas en la Feria del Libro otras actividades similares.

Organizado por la librería El gusanito lector, el acto se alejó de la convencionalidad de una presentación al uso y adoptó el formato de una ruea de prensa en la que seis periodistas sevillanos con muchos trienios a las espaldas la emprendieron con José Luis García, el autor de la saga, interrogándolo sobre los detalles más suculentos del personaje central de la serie, el inspector Santana. El juego periodístico llegó al punto de que hubo moemtos en los que no sa sabía si quien contestaba era el autor o el propio inspector.

En suma, una experiencia tan grata como interesante, en la que cabe destacar de manera crucial, y sin duda agradecer, la colaboración que prestaron los periodistas Benito Fernández, Tomás Balbontín, Clara Guzmán Lola Rodríguez, Inmaculada Jiménez y Fernando Pérez Avila, cuyas incisivas preguntas sirvieron para dar a conocer mejor si cabe al inspector Santana, y a los integrantes de su Grupo de Homicidios, Antonio Valdivia, Cristina Ocampo y Pepe Hidalgo.

Una parada para recapitular

Impulso para el futuro

Acabado (o casi) el convulso tiempo de festividades litúrgicas y profanas que constituyen la Semana Santa y la Feria de Abril en Sevilla, bueno será echar una mirada atrás para recapitular y hacer memoria de lo acontecido en el mundo literario del inspector Santana. Y para ello habrá que comenzar no ya por la reedición de las novelas en las que nació y se fortaleció el personaje del Maño (La casa número 5, Tus compañeros no te olvidan y Autopsia), sino en la presentación de su último caso, Dedicatoria de muerte, el pasado mes de marzo, a cargo del periodista y columnista de ABC Ignacio Camacho. Un acto que, al igual que ocurrió en las anteriores ocasiones, tuvo por escenario la Fundación Cruzcampo y el denominador común de una masiva afluencia de público, que abarrotó el amplio salón de actos. 

De derecha a izquierda, el presentador, Ignacio Camacho; julio Cuesta, presidente de la Fundación Cruzcampo, y el autor, José Luis García

La presentación no estuvo exenta de momentos distendidos y de buen humor entre los integrantes de la mesa, lo que complació aún más al numeroso público asistente

José Luis García dio algunas pautas acerca de la génesis de la saga del inspector Santana. En la imagen, seguido con atención por Julio Cuesta, Ignacio Camacho y el diseñador de la colección, Víctor García

Al acto asistieron numerosas personalidades. De derecha a izquierda, Juan Francisco Alcaraz, jefe regional de operaciones de la Policía en Andalucía Occidental; Francisco Perez, jefe superior de Policía de Andalucía Occidental; el pretigioso abogado Francisco Baena Bocanegra, José Luis García e Ignacio Camacho

La presentación de Dedicatoria de muerte no fue sino el arranque de un tiempo nuevo para los casos del inspector Santana, cuya saga ha tenido recientemente un lugar en la importante Feria del Libro de Tomares.

En el acto intervino como presentador el periodista y exdirector del diario ABC de Sevilla Benito Fernández, que aparece en la imagen inferior junto al autor, José Luis García

Y de Tomares, a Sevillla

Finalizada prácticamente la Feria de Abril, los organizadores de la Feria del Libro de Sevilla apuran ya los últimos preparativos para esta cita anual con las letras, que se celebrará en la Plaza Nueva del 7 al 17 del próximo mes de mayo; una cita en la que la saga protagonizada por el inspector Santana también estará presente. Para ello, está prevista la presentación de la saga y de Dedicatoria de muerte, el último caso del inspector Santana, cuyo escenario inicial es precisamente la Feria del Libro, donde cae asesinado un conocido escritor mientras firma ejemplares de su última obra. La presentación tendrá lugar a las 21 horas en la sala Apeadero del Ayuntamiento de Sevilla, organizada por la librería El gusanito lector. Ese día y en las siguientes jornadas, José Luis García firmará ejemplares de sus obras en varias casetas de la Feria.

El inicio de una aventura

El inspector Santana, una saga, un proyecto

Mañana lunes, día 9 de marzo, más o menos a la hora en que estas líneas queden colgadas en este blog, el inspector Santana habrá pasado de ser el protagonista de una simple sucesión de tres novelas a serlo de toda una saga que tiene como sustento la más clásica visión de la novela policiaca por mi parte. Y ojo que digo policiaca, y no negra, porque para muchos se trata de dos cosas distintas. Y yo soy uno de ellos. Mañana, Santana vuelve al mundo literario del que salió para protagonizar Dedicatoria de muerte, una historia en la que el Maño tendrá que desvelar el asesinato de un famoso escritor en plena Feria del Libro de Sevilla. Sin referencias para navegar por la historia de Santana, esta nueva novela podría ser tenida por una más. Pero es mucho más. De una parte es la consolidación de toda una saga de novela policiaca, algo que no existe de Despeñaperros para abajo y que tiene pocos parentescos con lo que, con tal concepto de saga, existe de Andalucía hacia arriba. Y de otra parte, porque Dedicatoria de muerte es la punta de lanza de un proyecto personal que escapa a la cerrazón editorial a través del turbulento camino de la propia edición; un recorrido ideado y creado para Santana y sus casos, en el que con anterioridad a la aparición de esta nueva historia ya discurren sus otras hermanas: La casa número 5, Tus compañeros no te olvidan y Autopsia, felizmente reeditadas como integrantes de una única colección a la que, como ya he dicho en otras ocasiones anteriores, se une ahora Dedicatoria de muerte y se sumará una quinta novela antes de que finalice el año.

Santana, un personaje sin concesiones a la galería

Novelas policiacas en estado puro

Si alguien me pregunta una definición de las novelas protagonizadas por el inspector jefe Santana, le diré que son novelas policiacas en estado puro, sin adulteraciones. ¿Qué quiere decir esto? Pues, sencillamente, que son historias que, tanto en su detonante criminal como en la investigación que posteriormente llevan a cabo el Maño y su gente del Grupo de Homicidios, se ajustan a la realidad; que pueden ser hechos, los unos y los otros, que ocurran hoy mismo, o mañana, sin demasiadas diferencias a como se desarrollan e investigan en las novelas de Santana. Porque si algo he querido hacer es contar cómo es una investigación corriente, si se me acepta el término. Sin adobarla con fantasías innecesarias o recursos al alcance de los más sesudos guionistas, ya sean foráneos o autóctonos, cuando no cercanos a la ciencia ficción. Al menos hoy en día.

Santana es un currante; lo ha sido siempre, desde que entró en la Policía del antiguo régimen, en aquel extinto Cuerpo Superior de Policía, el de la Brigada Político Social, en un tiempo de forja personal y profesional con muchas noches, mucha calle y algo de mala vida por delante. Por eso, Santana es como es: tenaz, cabezón como buen maño, intuitivo y nada amigo de componendas, sobre todo las que llegan por imposiciones desde arriba, como diría cualquier madero que se precie. Y eso sí, también es celoso de su pasado, ese que le aflora al filo de la piel de vez en cuando.

José Luis García

Tiempo de entrevistas

Tus compañeros no te olvidan, en el Diario Jaén

Fuera del ámbito de Sevilla, el Diario Jaén se ha mostrado siempre receptivo a las noticias relacionadas con el trabajo literario de José Luis García, no en vano fueron sus páginas las primeras en las que este periodista jiennense dejó sus crónicas. Ejemplo de ese interés es el recorte que acompaña estas líneas, publicado con ocasión de la presentación de Tus compañeros no te olvidan, el segundo caso del inspector Santana.